Hoy en día se sigue utilizando como un ayudante altamente natural para el tratamiento de varios tipos de problemas, especialmente aquellos relacionados con el sistema digestivo. Tiene una variedad de beneficios, que van desde la reducción del colesterol hasta el blanqueamiento dental.
Este artículo explora en detalle el carbón activo y la ciencia detrás de sus supuestas ventajas.
¿Qué es el carbón activado?
El carbón activado es un polvo negro fino hecho de madera, cáscara de coco, turba, carbón o aserrín. El carbono se "activa" al procesarlo a temperaturas muy altas. Las altas temperaturas cambian la estructura interna, reducen el tamaño de los poros y aumentan su área. Esto crea carbón que tiene más poros de lo normal.
El carbón activado no debe confundirse con el carbón que se utiliza para su barbacoa. Si bien ambos pueden estar hechos de los mismos materiales básicos, el carbón no se "activa" a altas temperaturas. Además, contienen sustancias adicionales que son tóxicas para los humanos.
¿Cómo funciona el carbón activado?
El carbón activado actúa capturando toxinas y sustancias químicas en el intestino, evitando su absorción.
La estructura porosa del carbón activado tiene una carga eléctrica negativa que hace que atraiga moléculas cargadas positivamente, como toxinas y gases. Debido a que el carbón activado no es absorbido por su cuerpo, puede transportar las toxinas adheridas a su superficie fuera del cuerpo en las heces.
El carbón activado como tratamiento de emergencia para el envenenamiento.
Gracias a las propiedades de unión a la toxina, el carbón activado tiene una variedad de aplicaciones médicas. Por ejemplo, el carbón activado se usa a menudo en casos de envenenamiento. Esto se debe a que puede atraer una gran variedad de venenos, reduciendo sus efectos. El carbón activado se ha usado como un antídoto desde principios del siglo XIX.
Se puede usar para tratar la sobredosis de medicamentos como la aspirina, el paracetamol y los sedantes. Por ejemplo, hay estudios que muestran que cuando una dosis única de 50 a 100 gramos se toma dentro de los cinco minutos de una sobredosis de medicamento, el carbón activado puede reducir la absorción del medicamento en adultos al 74%.
Es importante tener en cuenta que el carbón activado no es eficaz en todos los casos de envenenamiento. Por ejemplo, parece tener poco impacto sobre el alcohol, metales pesados, hierro, litio, potasio, ácido o envenenamiento alcalino. Lo que es más, los expertos advierten que el carbón activado no debe usarse de manera rutinaria en todos los casos de envenenamiento. Más bien, su uso debe considerarse caso por caso.
Puede estimular la función renal.
El carbón activado puede ayudar a estimular la función renal al reducir la cantidad de productos de desecho que los riñones deben filtrar.
Esto puede ser particularmente útil en pacientes con enfermedad renal crónica, una condición en la que los riñones ya no pueden filtrar adecuadamente los desechos.
Los riñones sanos generalmente funcionan muy bien y no necesitan ayuda adicional para filtrar la sangre. Sin embargo, los pacientes que padecen enfermedad renal crónica generalmente son más difíciles de eliminar la urea y otras toxinas del cuerpo. El carbón activado puede tener la capacidad de unirse a la urea y otras toxinas al ayudar a su cuerpo a eliminarlas.
La urea y otros materiales de desecho pueden pasar del sistema de vasos sanguíneos al intestino mediante un proceso conocido como difusión. En el intestino, se unen al carbón activado y se excretan en las heces.
Reduce los síntomas del síndrome del olor a pescado.
El carbón activado puede ayudar a reducir los olores en las personas que sufren de trimetilaminuria, también conocida como síndrome de olor a pescado. Esta es una condición genética en la que el cuerpo acumula trimetilamina (TMA), un compuesto con un olor similar al de los peces en descomposición.
Las personas sanas generalmente pueden convertir esta sustancia antes de que se libere en la orina. Pero, las personas que sufren de trimetilaminuria no tienen la enzima necesaria para hacer esta conversión. Esto conduce a la acumulación de TMA en el cuerpo y la penetración en la orina, el sudor y la respiración, lo que produce olores desagradables en los peces.
Los estudios han demostrado que la superficie porosa del carbón activado puede ayudar a los pequeños compuestos malolientes como TMA a unirse aumentando su excreción.
Puede bajar los niveles de colesterol.
El carbón activado también puede ayudar a reducir los niveles de colesterol.
Esto se debe a que puede unir el colesterol y los ácidos biliares que contienen colesterol en el intestino, evitando su absorción por parte del cuerpo.
Otros beneficios
El carbón activado también es una herramienta popular para el uso en el hogar con numerosas aplicaciones, aunque es importante tener en cuenta que no todos pueden ser respaldados científicamente.
Las aplicaciones caseras más populares incluyen:
• Reducción de gases: algunos estudios han demostrado que el carbón activado puede ayudar a reducir la producción de gas después de recibir alimentos que producen alimentos. También puede ayudar a mejorar el olor de los gases.
• Filtración de agua: el carbón activado es una forma popular de reducir el contenido de fluoruros y metales pesados en el agua. Sin embargo, no parece ser un método muy efectivo.
• Blanqueamiento dental: se ha comprobado que el uso de carbón activado para el cepillo de dientes los blanquea. Se cree que esto se logra mediante la absorción de placas y otros compuestos colorantes dentales.
• Disminuye el alcohol en la sangre: el carbón activado a veces también se usa como un medio para reducir el alcohol en la sangre. Si bien el consumo de alcohol puede disminuir los niveles de alcohol en la sangre, su efecto sobre la resaca no está bien estudiado.
• Procedimientos para la piel: la aplicación de carbón activado en la piel se ofrece como un tratamiento eficaz para el acné y las picaduras de insectos o serpientes.
¿Es seguro el carbón activado?
El carbón activado se considera seguro en la mayoría de los casos, y los efectos secundarios se consideran raros y raramente graves. Sin embargo, puede causar algunos efectos secundarios desagradables, el más común de los cuales es náuseas y vómitos. Además, puede tener estreñimiento o heces negras.
Cuando el carbón activado se usa en emergencias como un antídoto contra el veneno, existe el riesgo de que ingrese a los pulmones, no al estómago. Esto es especialmente cierto si la persona que lo toma vomita tiene sueño o está semiconsciente. Debido a este riesgo, el carbón activado solo se debe dar a las personas que están completamente conscientes.
Además, el carbón activado puede empeorar los síntomas en las personas con porfiria, una condición genética rara que afecta la piel, los intestinos y el sistema nervioso. Además, en casos muy raros, el carbón activado se asocia con obstrucción del intestino o de los orificios. Vale la pena señalar que el carbón activado también puede reducir la absorción de ciertos medicamentos. Por lo tanto, las personas que toman medicamentos deben consultar a su médico de cabecera antes de aceptarlos.
Dosificación
La dosis de 50 a 100 gramos puede ser administrada por un médico, idealmente dentro de una hora después de una sobredosis. Los niños generalmente deben tomar una dosis más baja de 10-25 gramos.
La posología para otras condiciones varía. Desde 1,5 gramos para reducir el riesgo de síndrome de olor a pescado hasta 4-32 gramos por día para reducir el colesterol y estimular la función renal en la etapa final de la enfermedad renal.
Los suplementos de carbón activado se pueden encontrar en forma de píldoras o en polvo. Cuando se toma como un polvo, el carbón activado se puede mezclar con agua. Aumentar la ingesta de agua puede ayudar a prevenir los síntomas de estreñimiento.
En conclusión
El carbón activado es un suplemento con una variedad de aplicaciones. Curiosamente, existe la posibilidad de reducir el colesterol, tratar el envenenamiento, reducir los gases estomacales y estimular la función renal. Sin embargo, los estudios que apoyan estos beneficios no son suficientes, son débiles. Tenga esto en cuenta cuando decida aceptar carbón activo para un caso en particular.
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